In der Automatisierungstechnik hat man es mit zahlreichen Größen zu tun, die gemessen, berechnet oder ausgegeben werden. Häufig handelt es sich um physikalische Größen wie Temperatur, Kraft, Geschwindigkeit, Strom, Druck, ...
Diese Größen werden von einer Prozessvisualisierung dynamisch dargestellt, entweder als Text/Tabelle oder grafisch. Über Eingabefelder (z.B. Button oder berührungssensitive Bildschirme) kann der Operator in den Prozess eingreifen, um Zustände bzw. Sollwerte einzeln zu verändern oder per Rezept zu verwalten.
Prozessvisualisierungen müssen an die jeweilige Anlage, den jeweiligen Prozess, angepasst werden. Die einzelnen Masken der Visualisierung werden mit grafischen Entwurfswerkzeugen gestaltet. Die Datenversorgung kann auf verschiedenartige Weise erfolgen:
(Echtzeit-)Datenbank OPC Corba IPC Schnittstellentreiber für Feldbus oder SPS Shared Memory
Es stehen eine Reihe von speziellen Bediengeräten auf dem Markt zur Verfügung, die deren Hersteller natürlich propagieren; leistungsfähiger und kostengünstiger sind jedoch übliche IT-Technologien.